Bob Ferguson, fiscal general de Washington anunciado el martes que el estado está demandando a Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, por supuestamente atacar y dañar a usuarios jóvenes.
Ferguson se une a 41 AG estatales adicionales para emprender acciones legales.
La demanda afirma: “Meta diseñó e implementó características de producto dañinas y psicológicamente manipuladoras para inducir el uso compulsivo y extendido de la Plataforma por parte de los usuarios jóvenes, mientras aseguraba falsamente al público que sus características eran seguras y adecuadas para los usuarios jóvenes”.
Sus alegaciones específicas de daño incluyen:
- engañar al público sobre los peligros de sus plataformas;
- ocultar sus esfuerzos por “explotar y manipular a sus consumidores más vulnerables: adolescentes y niños”;
- ignorar el daño causado a la juventud;
- y negarse a detener el uso de “funciones dañinas conocidas”.
El demanda de 233 páginas fue presentado ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. Afirma que las acciones de Meta violan las leyes estatales de protección al consumidor y la Ley federal de protección de la privacidad infantil en línea (COPPA). Treinta y tres estados son parte de la demanda federal, mientras que siete estados y Washington, DC están presentando demandas en los tribunales estatales y Florida está presentando su propia demanda federal.
Un portavoz de Meta respondió por correo electrónico a la demanda diciendo: “Compartimos el compromiso de los fiscales generales de brindarles a los adolescentes experiencias seguras y positivas en línea, y ya hemos introducido más de 30 herramientas para apoyar a los adolescentes y sus familias”.
“Estamos decepcionados”, continuó el portavoz, “que en lugar de trabajar productivamente con empresas de toda la industria para crear estándares claros y apropiados para la edad de las muchas aplicaciones que usan los adolescentes, los fiscales generales hayan elegido este camino”.
La demanda solicita al tribunal una “orden judicial permanente para detener las violaciones en curso y prevenir futuras violaciones de la Regla COPPA por parte de Meta” y solicita daños, restitución y otras compensaciones.
Los estados individuales también hicieron solicitudes adicionales para resolver el problema. Ferguson solicita sanciones civiles y sanciones civiles mejoradas de hasta 12.500 dólares por cada violación de la ley del estado de Washington. Además, solicita dinero, propiedades y datos adquiridos por Meta como resultado de la conducta objeto de la demanda.
En un evento en Seattle la semana pasada, el director de Instagram, Adam Mosseri, promovió los esfuerzos de la plataforma para proteger a los adolescentes. Su audiencia era un grupo de aproximadamente tres docenas de personas influyentes en línea que publican contenido sobre cuestiones de paternidad.
“Nuestra función en la aplicación de Instagram es asegurarnos de que la experiencia sea segura y apropiada para la edad”, dijo Mosseri a la pequeña multitud, “sin importar la edad que tengan”.
La demanda ataca el modelo de negocio fundamental de Meta, que depende de los ingresos por publicidad en función de la cantidad de tiempo y la participación de sus usuarios.
Katie Davisprofesor asociado de la Escuela de Información de la Universidad de Washington y codirector del Laboratorio juvenil digital de la Universidad de Washington, también habló en el evento con Mosseri. Su laboratorio está explorando cómo las plataformas de redes sociales podrían cambiar su enfoque para medir y valorar el bienestar de sus usuarios.
“El modelo de negocio que utilizan [social media] Las plataformas son compromiso: más compromiso, más anunciantes, eso es lo que buscan”, dijo Davis a Chinaderita y ½. “¿Pero cómo se podría incorporar bienestar a ese modelo de negocio? Creo que se necesita alguna regulación para empujar o incluso obligar a las empresas a hacer eso”.
Existe una presión creciente a través de demandas y legislación para abordar el impacto de las redes sociales.
En mayo, el Cirujano General de EE.UU., Dr. Vivek Murthy preocupación expresada sobre el papel negativo de las redes sociales en la crisis de salud mental juvenil del país.
E incluso antes del pronunciamiento de Murthy, dos distritos escolares del estado de Washington demandaron en enero a Meta, TikTok, YouTube y otros, pidiendo daños y perjuicios para ayudar a pagar la creciente demanda de servicios de salud mental en sus escuelas y pidiendo a las empresas que detuvieran las acciones que supuestamente alimentan la crisis.
Los legisladores de estados como California, Texas, Arkansas, Montana y Utah han legislación aprobada apuntando a la seguridad y privacidad de los niños en las redes sociales, aunque los tribunales han bloqueado algunos de los esfuerzos por motivos de la Primera Enmienda.
Nota del editor: Esta historia se actualizó para aclarar que 41 fiscales generales presentaron demandas contra Meta, incluido Washington, DC, y para corregir que nueve de ellos presentaron demandas individuales dentro de sus estados.